1935年，张灵甫夫妇回老家去探望他们的父母。他的妻子吴海兰为他生下了一个女儿。
回到老家，见到父母后，张灵甫看到屋外菜地里的韭菜出奇的新鲜，就对老婆说：“你看我老家的韭菜多新鲜。好久没吃韭菜馅的饺子了。”
吴海兰笑着说：“好吧，我知道了，我给你做韭菜饺子。”说完，他拿着镰刀和筐子去地里割韭菜。
然而，在他的身后，张灵甫从腰间拔出手枪，朝吴海兰的后脑勺开了一枪。一声枪响后，张灵甫的妻子吴海兰去世了。
那么，张灵甫为什么要开枪打死自己的妻子呢？这对恩爱夫妻之间发生了什么？
反对包办婚姻
1903年，张灵甫出生在一个富裕的农民家庭。张灵甫从小就接受启蒙教育。张灵甫从小就熟悉四书五经。喜古文，尤喜古体诗。后来，他对书法产生了浓厚的兴趣。闲暇之余，张灵甫经常临摹一些书法家的字迹。
1921年，张灵甫进入长安中学。在学校里，张灵甫并没有忘记自己的爱好。一有空闲，张灵甫就带着纸笔墨砚到碑林临摹柳公权和颜真卿的题词，练好楷书。当时学校专门为她办了一个书法展。国民党元老于友仁亲临学校视察。张灵甫立即写下了五条横幅。他称赞张灵甫说：“天才，天才！”
对历史有着浓厚兴趣的张灵甫，于1923年考入北京大学历史系。参与其中。
但是不久之后，张灵甫发现单靠学生是找不到正路的，于是他决定参军，选择了参军。参军后，张灵甫遇到了之前非常崇拜他的于友仁。于友仁认为，像张灵甫这样的人才，不应该被贬到这么小的地方。
当时，王宗山奉命在黄埔军校招收年轻有才的军官。于友仁立即为张灵甫写了一封推荐信，并给了他张灵甫去广州黄埔军校的路费。
凭借于友仁的推荐信，张灵甫在1925年秋冬顺利通过了黄埔军校的考试，凭借过硬的能力成为了黄埔军校的学生。
毕业后，张灵甫被分配到步兵。随后，张灵甫被调往更高的位置。在这里，张灵甫还遇到了对他有着“知你之恩”的胡宗南。
当时，国民革命军第一师师长胡宗南对张灵甫非常崇拜。在他看来，张灵甫是一个可塑性强的人才，未来可以担当大任。在这里，张灵甫开始崭露头角，立下了很多战功。由于他作战勇敢，谋略好，老师胡宗南对张灵甫很器重。1933年，年仅30岁的张灵甫成为了团长。后来受到蒋介石的重用，被蒋介石称为名下的“初恋将军”。
张灵甫的求学之路可以说是顺风顺水，而他的参军之路也是幸福的。不过，在爱情方面，张灵甫并不是很得意。张灵甫的父亲是一个传统的封建男人，他认为男人要早点成家，早点创业。因此，在张灵甫还在上中学的时候，他的父亲就娶了与他同龄的邻村姑娘邢凤英为妻。
邢凤英是一个勤劳能干的女孩，但她的父母深受封建思想影响，不让她上学。所以，她没受过什么教育，几个字也看不懂。受过高等教育的张灵甫自然不喜欢。邢凤英。
这是封建包办婚姻。张灵甫虽然很不满，但他是个孝子，不会公然违背父母的意愿。所以，张灵甫在北京读大学的时候，就被父母之命嫁给了邢凤英。反正他在国外留学多年，不喜欢的话，少回家几次就好了。
一对没有感情基础、教育背景完全不同的青年男女，因为父母之命，媒人之言，被迫结为夫妻。这在那个时代是很普遍的事情。
然而，对于双方来说，却是难以忍受的苦涩。
参军后，张灵甫很少回家。就算是偶尔回家看看父母，也和邢风英没有多少交流。
张灵甫洒脱潇洒，邢凤英在张家的日子却并不好过。张灵甫的父母抱怨她不让儿子回家，村里的其他人还经常对邢凤英指指点点，这让邢凤英忍无可忍。终日以泪洗面。不过好在邢凤英生下了张灵甫的大儿子张居礼，这让邢凤英在寂寞的日子里得到了一些安慰。
张灵甫业余时间喜欢看书练字，偶尔也会收藏一些古董字画。
读书写字的张灵甫，在他看来是知足常乐，但在旁人看来，却是孤独的表现。朋友们都知道他在老家有老婆，可是他们的婚姻名存实亡，所以有人要给他介绍对象。
爱上吴海兰
吴海兰出生在四川广元的一个小县城。她的父亲吴学兵是广元市的一名铜匠。吴海兰的母亲生下她后，父亲非常宠爱她。他吃穿比她两个哥哥都好，还送吴海兰去学校读书。
当时像吴海兰这样会读书的小县城基本没有女生。因为吴海兰受过正规教育，容貌自然是美轮美奂。
于是，在广元这个小县城，很多媒人上门提亲，都被吴海兰拒绝了。
后来，张灵甫通过朋友认识了吴海兰。看到吴海兰后，张灵甫就移不开了目光。天生丽质、受过良好教育的吴海兰让张灵甫感受到了爱情的快乐。张灵甫坐在吴海兰身边。他虽然很激动，却一句话也没有说。先开口的是活泼的吴海兰：“听说你是国民党的高官？”
“是，但不是高官。”张灵甫干脆地回答。
“那你除了带兵打仗，还喜欢什么？”吴海兰歪着头看着他，张灵甫尴尬道：“写作。”
因为张灵甫是个内向的人，不太爱说话，所以吴海兰问了一个问题，他就回答了。然而，吴海兰第一眼看到张灵甫的时候，就被她那张俊俏的脸庞深深吸引了。吴海兰有一个同学的哥哥，和张灵甫是一个部队的，所以她早就听说张灵甫这个小军官赏罚分明，文武双全。今日一见，果然是个英俊的男人。
虽然张灵甫话不多，但吴海兰并不觉得有什么不妥。她是一个性格开朗的人，不排斥沉默内向的人。
吴海兰和张灵甫第一次见面，张灵甫不爱说话，吴海兰却很活泼，经常逗张灵甫，让他多说话，气氛渐渐变得欢快起来。
这次见面之后，两人对彼此有了好感。
于是1933年，张灵甫和吴海兰在广元三堆坝举行了婚礼。时任团长张灵甫特意派人到成都订购了12双时尚皮鞋。吴海兰新娘身着大红色旗袍，梳着时尚短发，洋溢着新婚的喜悦。随后，吴海兰被花轿抬出门外。张灵甫亲兵护送吴海兰，一路鼓乐伴奏，热闹非凡。
邻居们看到她打扮的这么漂亮，连连称赞。
“看海兰穿上这身衣服多美啊。”
“当然是嫁给了团长，长得好看又能干，海兰真是幸运。”
听着，说到邻居，吴海兰就更害羞了。一想到张灵甫和张灵甫结为夫妻，生活在一起，吴海兰就忍不住高兴起来。
女儿出嫁，吴雪兵特意为她做了一个大铜器作为嫁妆。而被张灵甫冷落的邢凤英，看到老公大张旗鼓地娶回吴海兰，心里很是生气，但也只好咬牙忍气。
嫁给吴海兰后，性格活泼开朗的张灵甫变得不那么拘谨了。两人经常有说有笑，吴海兰还请张灵甫教她写字。
更难得的是，作为土生土长的四川人，吴海兰的面条一手好手。身为大西北人的张灵甫最爱吃面条。
每次张灵甫回家，吴海兰都会亲自煮一碗热气腾腾的面给他吃。不仅如此，吴海兰还会在业余时间为张灵甫清唱清唱一曲川剧，张灵甫的同事们都羡慕不已。
没过多久，吴海兰就为张灵甫生下了一个女儿，一家人过得很幸福。
过了一段时间，张灵甫被调到陕西，部队驻扎在汉中。吴海兰作为家属，跟随张灵甫来到了省会西安的亲戚家。
拔枪杀妻
1935年，张灵甫饱受前线困扰。他不能出去看望妻子，只能向刚从西安回来的同事打探消息。看到张灵甫焦急的样子，同事打趣道：“你老婆，我看到了，穿得很好，旁边还站着一个帅气的小伙子，两个人的举止很亲密，你还是回去吧看看。”
张灵甫是个内向的人，但他脾气暴躁，易怒。他一听，气呼呼地回家找吴海兰和那个小帅哥算账。
吴海兰看到张灵甫回家，立刻笑了起来，亲切地打招呼。可张灵甫一脸淡漠，越是看着自己的妻子，越是压抑不住心中的怒火。
他顿了顿，提出要带吴海兰回老家见父母。吴海兰不知道张灵甫在想什么，跟着张灵甫回了老家。和老公见了父母之后，张灵甫看着屋外的韭菜，想了想。他告诉吴海兰，他喜欢吃韭菜饺子，好久没吃了，今天想吃韭菜饺子。
张灵甫刚想吃韭菜饺子，吴海兰就立刻来到了屋后的菜园。外面刮着刺骨的寒风，吴海兰却毫不在意。她搓了搓手，冲身后的张灵甫笑了笑，蹲下身子开始割韭菜。
张灵甫笑着看着吴海兰，眼里却闪过一丝凶光。他从腰间掏出手枪，对准吴海兰的后脑勺。张灵甫冷笑一声扣动了扳机。一声枪响后，正在给丈夫割韭菜的吴海兰倒地就这样死了。
射完老婆，张灵甫冷冷看了一眼倒在地上的吴海兰，转身就走。此刻，他们的女儿还在屋子里睡得很香。
很快张灵甫杀妻的消息就传开了，整个西安都知道了，人们开始议论纷纷。
“你觉得国民党高官为什么杀了他老婆？”
“老婆好像外面有人了。””
不久之后，吴海兰在四川广元的家人也很快知道了这件事。他们不敢相信，刚刚结婚不久的幸福女儿竟然死在了丈夫的枪下。
随即，吴海兰的家人赶到西安，要求法院严惩凶手张灵甫，还吴海兰一个公道。但是国民党有关部门一直在打压这件事，不接受。吴海兰的家人无处告状，只能向社会各界呼吁，希望他们提供帮助，给吴海兰一个交代。
张学良的妻子于凤智得知张灵甫枪杀了自己的妻子吴海兰后大发雷霆，要求身为西北“镇压将军”的指挥官张学良严惩张灵甫。
张学良安抚妻子，无奈道：“张灵甫是中央军人，想管也管不了。”宋美龄听说张灵甫杀了自己当兵的妻子，也很吃惊。宋美龄也对吴海兰的死表示深切的哀悼，随后将此事汇报给了蒋介石。
蒋介石一听，勃然大怒，立即打电话给胡宗南。骂完胡宗南，命令他立即撤掉张灵甫的职务，护送他去南京。
胡宗南接到电话，第一时间召见张灵甫，对他进行了训斥。胡宗南一直深得蒋介石的信任，对张灵甫也深信不疑。
于是，张灵甫在没有官兵护送的情况下，只身前往南京。一路上，张灵甫走走停停，一路游山玩水，靠着一手好书法赚了不少路费。到南京后，张灵甫就去向蒋介石请罪。蒋介石虽然怒火中烧，但心里还是记着张灵甫的功劳。蒋介石思前想后，将张灵甫关进“模范监狱”，判处10年有期徒刑。
张灵甫进监狱后，每天都吃好喝好。他的老朋友也陆续来看望他，给他带来了很多东西。而张灵甫则将自己写的字还给了张灵甫。随着时间的推移，来找张灵甫求书的人越来越多，笔费也相当丰厚。
新婚再婚
七七事变爆发后，日军侵占我国国土，国家用人。张灵甫英勇作战，蒋介石就把他放了，让他上了抗战前线。
凭借在抗日战场上的战功，张灵甫东山再起。之后，他又娶了一个妻子，育有两子一女，但几个孩子相继夭折，婚姻走到了尽头。
不甘寂寞的张灵甫对小自己25岁的王玉玲一见钟情，并对他展开了猛烈的追求。面对英俊帅气的张灵甫，初恋的王玉玲内心也非常喜欢张灵甫，张灵甫多次向她表达爱意。
终于，两人步入了婚姻的殿堂。婚后两人如胶似漆，经常一起读书写字。虽然两人恩爱有加，但王玉玲心中始终有一个解不开的心结，这就是张灵甫杀死吴海兰的原因。
王玉玲曾经问过张灵甫这件事，张灵甫沉默了很久才说：“那天她拿了我包里的文件，我问她有没有拿，她不承认她拿走了它们，这让我很怀疑她。》
为了张灵甫，吴海兰站在他的对立面，这是他绝对不能容忍的，所以杀了他。