科举应试及第之后，县州府会派遣特定人员向考生家里递送“榜帖”，其规格大小各朝不尽相同。宋代赵彦卫《云麓漫钞》云：“进士登第者，主文以黄花笺，长五寸许，阔半之，书其姓名，花押其下，护以大帖，又书姓名于帖面，而谓之榜帖。”明清时的榜帖规格、尺寸更大，以方便送到学子家后在厅堂“升挂”（张帖）。明代王锜《寓圃杂记》云：“孟端诸子连中进士为京官，同处一邸，书春题于壁曰：‘四壁金花春宴罢，满床牙笏早朝回’，人多羡之。”
在北京举办的会试结束后，会在天安门前设“龙棚”（位于今北京劳动人民文化宫门前东南侧）张榜公布进士名单。放榜位置在礼部大堂前，其大致位于今前门（正阳门）东北侧，即东交民巷西口路北（今天安宾馆一带）。明清时天安门有千步廊，廊外环筑宫墙。墙外两侧集中了当时的中央衙门，礼部在东宫墙外最南面。因放榜正值杏花盛开时节，故称之为“杏榜”。
会试揭榜后，还要在紫禁城太和殿前举行“殿试”，而最为隆重的是“传胪”仪式，也就是由皇帝宣布登第贡士名次的典礼。考中贡士的考生姓名会被写在“黄榜”上，张挂在临时搭建的“龙棚”内，“棚高丈余，上绘腾龙，下为云海，黄榜依登第名次而悬”。
古代士子“复读”是常态
汤显祖、林则徐、曾国藩都曾落第
但凡考试，既有“金榜题名”，也有“名落孙山”。古代科举考试中曾有不少人落第，经“复读”后屡试而终得功名。
归有光为苏州府昆山县（今昆山市）人，嘉靖十九年（1540年）他参加南京乡试，考得第二名举人。同年冬赴京，准备应第二年（1541年）的礼部会试，但名落孙山。回乡后继续苦读诗书，曾八次进行会试，均予落第，虽“八上公车而不遇”，但仍不甘休，一边读书应试，一边“谈道讲学”，嘉靖四十四年（1565年）第九次会试时终于中了三甲进士，此时年已六十，遂到长兴县（今属浙江湖州市）任知县，且在文学上颇有造诣，一生著作繁富，著有《易经渊旨》、《诸子汇函》、《文章指南》等，被誉为“明代第一散文家”。
汤显祖为江西抚州府临川县（今临川区）人，隆庆五年（1571年）第一次到北京会试。由于榜上无名，回乡后又苦读三年，于明万历二年（1574年）再次进京会试，仍名落孙山。此后的万历五年（1577年）、万历八年（1580年）两次进京会试，均未得中。但他仍不放弃，继续博览群书，准备应试，终于在万历十一年（1583年）第五次进京会试时金榜题名，殿试三甲第二百十一名“赐同进士出身”。汤显祖在戏曲方面卓有成就，代表作《牡丹亭》与《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》合称“玉茗堂四梦”，为古代戏剧的经典剧目。
林则徐是福建侯官（今福州市）人，清嘉庆十年（1805年）首次来京参加会试，但出师不利，名落孙山。嘉庆十三年（1808年）二次赴京应试，再次落第。遂独居一室，闭门谢客，倾心研读，嘉庆十六年（1811年）第三次进京参加会试，以殿试二甲第四名、朝考第五名被赐进士出身。曾任湖广总督、陕甘总督等职，两次受命钦差大臣，因“虎门销烟”被誉为“民族英雄”。
曾国藩为湖南长沙府湘乡（今娄底市双峰县）人，祖辈以务农为业。清道光十五年（1835年）第一次赴京会试未中，寓居北京长沙会馆读书。次年恩科会试再次落第，于是返回长沙，多访名师，广求学识。道光十八年（1838年），第三次参加会试，终于考中，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，后被选为翰林院庶吉士。自此，他仕途逐渐通顺，成为中国近代政治家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅，成为“晚清四大名臣”之一。
明清时会在现北京劳动人民文化宫东南公布进士名单
放弃科举另寻出路
可以实干兴邦 也可创业致富
明清时有不少学子会试落第后，审时度势, 毅然选择了考试之外的道路，由此成就一番事业。
左宗棠为湖南湘阴（今属湖南省岳阳市）人，二十岁乡试中举，清道光十三年（1833年）首次进京应试，未中。道光十五年（1835年）再赴京会试，录为湖南省第十五名，不料因超额而被撤下，仅取为“誊录”（誊录院负责誊录考生试卷事务的官员）。但他不甘屈就，弃职返乡，继续苦读。道光十八年（1838年）第三次参加会试，仍然落第。
左宗棠返乡后，放弃了科举考试这条道路，计划从此务农，“长为农夫没世”。然而，在留意农事之时，他仍遍读群书，钻研舆地、兵法，后经历湘军平定太平天国运动、洋务运动等重要历史事件，官至东阁大学士、军机大臣，成为晚清重臣和中国近代史上的风云人物。
王致和是安徽宁国府太平县（今黄山市黄山区）人，清康熙八年（1669年）进京赶考落第，欲在京攻读，准备再次应试，因距下科试期甚远，故在京暂谋生计。他自幼跟父亲学过做豆腐，便向几位同乡借些钱，在安徽会馆附近租赁了两间房，开起了豆腐作坊，每天做上几屉豆腐，沿街叫卖。
到了夏季，有时他怕卖剩下的豆腐发霉，就将这些豆腐切成小块，稍加晾晒和盐腌后用缸储存起来，之后歇伏停业。三伏之后，他打开缸看腌制的豆腐，一股臭气扑鼻而来，取出一看，豆腐已呈青灰色，试着尝了尝，觉得臭味之余却蕴藏着一股浓郁的香气。他送给邻里品尝后，大家称赞不已。
此后，王致和摸索出一套臭豆腐的制作工艺，制作出来的臭豆腐颇受人们青睐。康熙十七年（1678年），他在前门外延寿寺街开设“王致和南酱园”，以经营臭豆腐为业。
谢崧岱是湖南长沙府湘乡喉塘人，于同治二年（1863年）中乡举，次年（1864年）进京会试，但金榜无名，于是放弃仕途之路，另走谋生之道。他在参加乡试、会试时看到，凡是应试之人都是现磨墨。有时试卷还没答完，砚台里的墨已干，还得停下笔再磨墨，因此浪费了答卷时间。如果有一种墨汁直接用于书写，岂不是省时又省力？