1881年2月24日曾纪泽与沙俄签订了《改订条约》（《伊犁条约》）沙俄交还了特克斯河谷约两万多平方公里的领土和通往南疆的穆素尔山口；放弃了俄国货物由嘉峪关运进关内的要求。中方作为报答，割让了霍尔果斯河以西的1万多平方公里，而且赔款额由五百万卢布增加到了900万卢布（约合509万两白银）。
即使如此，左宗棠在西北的作为也使他的政治声望获得极大提高。不但在国内，左氏在国际也获得了极高评价。欧洲列强认为他是中国最能打仗的将领，名副其实的"第一帅"。此时的左宗棠在晚清的名声达到顶峰。
匈牙利人赛切尼伯爵来到中国后前往拜见左宗棠，他在日记中说"今天是我最高兴的日子，因为我有幸能亲眼目睹声名远播欧洲的中国最高的官员。他不仅是人人敬仰的智慧的国家领导人，勇敢而幸运的军事统帅，他还是一个令人尊敬的亲切对待外国人的中国高官"。
有英国人评价说：中国还迫使俄国做出了它从未做过的事，把业已吞下去的领土又吐出来了。